여주에 가면 남한강변에 멋있는 절이 있다. 천년 고찰인 신륵사는 재미있는 전설도 많은 절이다.

고려 고종때 이 곳 건너편 마을에 용마가 자주 나타났는데 성질이 매우 사납고 거칠어 용마가 날뛰었는데 이때 신륵사의 인당대사가 나서서 신력으로 고삐를 잡자 말이 순해져 이 사찰 이름을 신륵사라고 했다고 한다.

또 다른 이야기는 나옹선사가 용마를 신기한 굴레를 가지고 다스려서 신륵사가 되었다고도 한다.

이렇듯 신륵사는 재미와 전설로 가득찬 절로도 유명하고, 또한 독특한 탑을 구경하는 재미를 놓칠 수 없는데 그 2개의 탑은 흰색 대리석을 만든 다층석탑과 기단부는 화강암으로 쌓고, 탑신부는 벽돌을 쌓아 만든 다층전탑이다.

특히 남한강변의 기암괴석과 같이 있는 신륵사의 멋은 밤의 풍경소리와 종소리, 저녁놀에 새들의 소리와 물길이 돌아가는 소리 등 소리의 어울림이 멋진 절이다.

세상사의 소용돌이를 잊고 싶다면 신륵사에서의 하루를 선사하고 싶다.

우정초등학교 이형국

편집팀 hyun@schooli.kr