국내 유일의 만화진흥기관인 한국만화영상진흥원(이사장 이희재, 이하 진흥원)은 다음커뮤니케이션, CJ E&M과 함께 무한상상 원천콘텐츠 발굴을 위한 '다음 온라인 만화 공모대전'을 올해 두 번째로 개최한다.

‘다음 온라인 만화 공모대전’은 강풀 작가의 <순정만화>, <그대를 사랑합니다>, 윤태호 작가의 <이끼>, <미생>과 같은 원천 콘텐츠를 발굴, 육성하여 신진작가로 등용하고 영화·드라마·방송·게임·공연 등 제2차 콘텐츠 확장으로 콘텐츠 선순환 생태계 조성을 위해 진행된다.

작년에 실시한 1회 공모전에는 무려 1,200편의 작품이 접수되어 그 위상을 확고히 다졌다. 150대 1의 경쟁률을 뚫고 총 8편의 작품이 결선에 진출했으며, 대상을 수상한 살생부(김종훈)를 비롯한 수상작 8편과 계마로의 블로그(신나리) 등 비수상작 3편이 추가로 ‘다음 만화속 세상’에 연재되는 쾌거를 이루기도 했다.

이와 같은 성과를 토대로, 올해는 더욱 업그레이드 된 방식으로 공모전을 실시한다. 먼저 제출작 중 18종의 작품을 1차 본선에서 선발하고, 200만원의 기획개발비와 4주간의 프로듀싱 프로그램 참여기회를 제공한다. 그후 8종의 작품을 선정해 추가로 300만원의 기획개발비와 13주간의 CJ E&M Creator's Camp에 참가할 기회를 제공한다. 최종 6작품은 기획, 시놉시스, 캐릭터 설정 등 전문가들의 멘토링을 토대로 작품을 보완한 이후 전문가 심사와 독자투표를 통해 선정하게 된다.

체계적인 지원을 토대로 최종적으로 선발된 6종의 작품에는 대상 1,000만원을 비롯해 최우수상 700만원, 우수상 2명 각 500만원, 장려상 2명 각 300만원 등 총 1억원의 상금이 수여되며, 포털사이트 다음의 연재권과 CJ E&M이 추진하는 영상화 판권에 대한 우선협상권을 부여받게 된다. 또한, 300만원 상당의 와콤 최신형 신티크 컴패니언도 부상으로 제공된다.

한국만화영상진흥원 오재록 원장은 “전국관객 695만 명을 돌파한 ‘은밀하게 위대하게’(Hun작가, 다음 연재)를 선두로, 2013년 한 해에만 웹툰 30편이 드라마, 영화, 연극 등 타 장르로 확장되어 창조 경제 시대 무한 상상력의 원천 콘텐츠로 자리 잡았다.”며 “진흥원은 문화체육관광부의 만화산업 중장기 계획에 맞추어, 국내 대표 포털 다음과 종합 콘텐츠 기업 CJ E&M과 협력해 웹툰 시장의 발전을 위한 지원을 아끼지 않겠다”고 전했다.

최두희 cdh4112@schooli.kr