야구 만화 ‘독고탁’의 아버지 이상무(본명 박노철) 화백이 지난 3일 작업 도중 심장마비로 별세했다. 향년 70세.

이상무 화백은 ‘우정의 마운드’, ‘비둘기 합창’, ‘울지 않는 소년’, ‘아홉 개의 빨간 모자’, ‘달려라 꼴찌’, ‘한국인’ 과 같은 주옥같은 서사 만화와 7-80 년대를 풍미한 ‘독고탁’ 캐릭터로 유명하다.

1946년 김천에서 태어난 이 화백은 고교 재학 시절인 1963년, 대구 ‘영남일보’ 어린이 지면에 주 1회 네 칸 만화를 연재했으며, 1966년 ‘여학생’에 연재된 순정만화 '노미호와 주리혜'를 발표하며 데뷔했다.

그가 탄생시킨 가장 대표적인 캐릭터인 독고탁은 1971년 발표한 '주근깨'에 처음 등장해 대한민국에서 가장 사랑받는 만화 캐릭터가 됐다. 특출하고 비범한 주인공이라기보다는 늘 무언가 부족했으나 밝은 기운을 지닌 독고탁은 7-80년대 다양한 만화의 주인공으로 활약했다. 주로 스포츠 만화였으며, 가족의 가치를 고민하게 했다.

한편 이충호 한국만화가협회 회장은 “7-80년대에 어린 시절을 보낸 사람들이라면, 거의 대부분이 독고탁과 친구로서 시간을 공유했을 것이다. 이상무 선생님의 부고를 듣고 한 시대가 저무는 아픔을 느낀다”고 말했다.

빈소는 서울대병원 장례식장 2호실에 마련됐다. 유족으로는 아내 박정화 씨와 딸 슬기 씨, 사위 이상종 씨가 있다. 발인은 내일(5일) 오전 11시다.



신동아방송 최예빈기자

최예빈 ybchoi912@hanmail.net