[신동아방송 경인 = 박대영 기자]
취약계층의 영양 불균형을 해소하고 신선한 먹거리를 지원하는 ‘농식품 바우처’ 사업이 우체국 집배원과의 협력을 통해 복지 사각지대 해소에 나섭니다.
한국농수산식품유통공사(aT)와 우정사업본부는 18일 서울 서초구 양재동 aT센터에서 ‘농식품 바우처 지원사업 복지우편 서비스 도입을 위한 업무협약’을 체결했습니다.
이번 협약에 따라 양 기관이 추진하는 ‘농식품 바우처 복지우편’은 지역 실정에 밝은 우체국 집배원이 농식품 바우처 지원 대상 가구 가운데 아직 혜택을 신청하지 않은 미신청 가구를 직접 방문하는 밀착형 공공 복지 서비스입니다. 집배원은 전용 홍보물을 등기우편으로 전달하며 사업 세부 내용과 구체적인 신청 절차를 친절히 설명하고, 대상자의 인지 여부와 실질적인 참여 의사까지 현장에서 확인하는 가교 역할을 수행하게 됩니다.
기존의 옥외 현수막이나 온라인 SNS, 방송 광고 등 불특정 다수를 겨냥한 일방향 홍보 방식은 고령층이나 거동이 불편한 취약계층에게 정보가 제대로 닿지 않는 한계가 있었습니다. aT는 우정사업본부가 구축한 전국 3,300여 개 우체국 창구망과 촘촘한 집배원 네트워크를 적극 가동함으로써 정보 접근성이 떨어지는 가정을 일대일로 발굴해 실질적인 바우처 수혜율을 대폭 끌어올릴 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.
아울러 aT는 미신청 가구의 참여를 지속적으로 독려하는 동시에, 거동이 불편해 오프라인 매장 방문이 어려운 취약계층을 위해 맞춤형 식품을 배송해 주는 '농식품 꾸러미 사업'의 전국 확대 등 다각적인 제도 개선을 병행할 방침입니다.
기운도 aT 유통이사는 "우정사업본부와의 유기적인 협력을 통해 정보 부족으로 혜택에서 소외되는 이웃이 없도록 식생활 복지 사각지대를 해소하겠다"며 "취약계층의 영양 상태를 개선하고 더욱 촘촘한 국가 먹거리 안전망을 구축하는 데 최선을 다하겠다"고 밝혔습니다.

박대영기자 dypark@sdatv.co.kr