지난해 한국을 찾는 중국과 일본인 관광객 수가 큰 폭으로 늘어난 것으로 나타났습니다.

지난 23일 한국관광공사가 발표한 한국관광통계에 따르면, 지난해 12월 한달간 한국을 방문한 외국인 관광객은 132만 4119명으로 작년 같은 기간과 비교해 16.8% 증가했습니다.

가장 많은 관광객이 찾은 국가는 중국으로, 25.2%가 늘어 지난해 사드보복관련 단체관광 금지 이후 꾸준히 늘고 있습니다.

일본인 관광객 역시 주말 관광객을 중심으로 33.5%가 증가했습니다.

한편 2018년 한해 동안 한국을 찾은 외국인 관광객은 총 천534만 6천879명인 것으로 나타났습니다.

가장 많은 비중을 차지하는 중국인 관광객 수를 제외하고도 천만명이 넘는 관광객이 한국을 방문한 것은 이번이 처음입니다.

한국관광공사 관계자는 "우리의 관광 구조가 중국 등 특정 국가에 의존하지 않아도 될 만큼 건전해졌다는 의미"라고 말했습니다.

홍지호 jihohong10@gmail.com