강원 강릉시 대전동 강릉과학산업단지 내 강원테크노파크 강릉벤처공장에서 23일 오후 수소탱크 폭발사고가 발생했다. 이 사고로 벤처기업인과 인솔자 등 8명이 세미나를 마치고 견학을 위해 이동하다 2명이 사망하고 6명이 부상당했다.

소방당국은 이번 폭발사고로 현재까지 2명이 사망하고 1명이 중상, 5명이 경상을 입었다고 밝혔다. 사망자는 권모(37)씨와 김모씨로 확인됐다. 사망한 두 사람과 중상을 입은 김모(43)씨, 경상을 입은 이모(42)씨와 윤모(44)씨는 경북지역 세라믹업체 2세 경영인들로 이날 세미나를 마치고 공장에 견학을 왔다가 변을 당한 것으로 확인됐다.

또 강원테크노파크 관계자 김모(46)씨는 경상을 입었고, 연구원 최모(27·여)씨와 손모(38)씨도 가벼운 상처를 입었다. 매몰자는 없으며 소방당국은 시신을 수습하는 즉시 잔해물을 제거하며 추가 인명피해 확인에 나설 예정이다.부상자 6명은 아산병원과 고려병원으로 옮겨졌으며 연구원 손씨는 치료를 받고 퇴원했다.

소방당국은 강릉벤처공장 견학과정에서 400㎥ 규모 수소탱크 3기를 작동시키면서 폭발이 일어난 것으로 보고 있다. 폭발이 일어난 공장은 디스플레이 공정 장비용 세라믹 부품을 생산하는 한 업체의 공장으로 알려졌으나 태양열과 수소를 이용해 연료전지를 만드는 공장으로 확인됐다.

강원테크노파크 강릉벤처공장에는 모두 28개 업체가 입주 중인 것으로 확인됐다. 강원테크노파크는 강원도가 지역 전략산업 및 중소·벤처기업을 육성하고자 설립한 재단법인이다.

이번 폭발은 폭발 지점에서 수㎞ 떨어진 곳까지 폭발음이 들릴 정도로 컸다. 폭발사고 현장은 폭격 맞은 듯 처참했다.3개의 수소탱크 가운데 하나는 폭발로 완전히 날아갔고, 나머지 2개는 두께가 1.5㎝가량 되는 측면이 심하게 터졌다. 인근에 있던 신소재 사업단 건물의 유리창도 폭발 충격으로 대부분 파손됐다.

당시 신소재 사업단 건물 2층에서 퇴근 준비 중이던 이관우(28)씨는 "100여ｍ 떨어진 맞은편 건물에서 '쾅∼'하는 엄청난 굉음이 들렸다"고 당시 상황을 전했다.수소탱크가 폭격 맞은 듯 처지면서 일각에서는 부실시공 가능성도 제기되고 있다. 강릉시의회 A 의원은 "강원도가 발주한 사업인데 탱크는 준공도 안 된 상태에서 폭발한 것으로 보인다"며 이같이 주장했다.

권병찬 kbc77@hanmail.net