[신동아방송=정지윤 기자] 이재명 더불어민주당 대선 후보는 20일 장남 이모씨(29)의 도박 등 파문과 관련해 "아들을 붙잡고 울었다"며 "2018년 말에 기소되고 재판 때문에 정신이 없어서 최근까지 약 2년 동안 가까이 못 하는 사이에 일이 벌어졌다"고 말했다.

이 후보는 이날 KBS 라디오 '주진우 라이브'에 출연해 "아이들하고 대화를 많이 하는 편"이라며 "가끔 술도 한 잔씩 하고 가끔 고기도 사주고 그런다"며 이같이 밝혔다.

이 후보는 '도박 의혹이 제기된 이후 아들과 이야기를 나눴느냐'는 질문에 "당연히 만났다. 둘이서 붙잡고 울었다"라고 말했다.

그러면서 "자식을 가진 것이 부모 죄라고 하니 저로서는 다 책임져야 하고 안타깝기도 하고 국민께 죄송하기도 하다"고 했다.

이와 관련해 '의혹 제기의 배후에 모종의 기획이 있다는 이야기도 있다'는 질문에 "그 사이트에 왜 글이 남아있느냐고 물었더니 '탈퇴하고 난 다음 지우려고 하니 못 지우게 돼 있다'고 그러더라"면서 "본인도 못 지우는 건데 이걸 도대체 왜 알게 됐을까 하는 생각이 들면서도, (도박은) 문제가 있다고 생각하니 그 이야기를 제가 드리기엔 적절치 않은 것 같다. 잘못했으니 죄송하다"고 답했다.

윤석열 국민의힘 대선 후보의 아내 김건희 씨의 허위 경력 논란에 대해선 "가슴 아프긴 하지만 국가의 운명을 책임질 사람을 뽑는 것이기 때문에 제 아들들을 포함해서 가족, 본인, 측근들, 권한 행사에 영향을 줄 수 있는 사람들은 무한 검증해야 한다"고 강조했다.

정지윤 기자 dpqms9277@naver.com