경남김해시 주촌면 천곡리 이팝나무에 올해도 하얀 꽃이 만개하였다. 나이가 500년 정도로 추정되고, 높이 17미터, 둘레 6.9미터로 수형이 아름답고, 많은 꽃을 피워 보러가는 사람들이 많다.

민속적으로 보면 나무의 꽃 피는 시기가 모내기철이라 예전에는 이팝나무의 꽃이 핀 상태를 보고 꽃이 풍성하게 핀 해는 풍년이 든다고 믿어 봄이 되면 나무에 치성을 드린다.

주촌면 천곡영농회(대표 한동희)는 지난 5월 4일 천곡마을에서 천곡리 이팝나무(천연기념물 제307호) 제례를 지냈다.

이날 제례는 주민 150여명이 참석하여 제관을 정하여 초헌관, 아헌관, 종헌관 순으로 제배하였고, 주민들의 기원을 담는 축문을 읽어 한해 농사의 풍년과 마을주민의 화합 및 건강을 기원하였다.

장병옥 주촌면장은 “주촌면 천곡리 이팝나무 동제를 통하여 마을의 안녕을 기원하고, 문화재 보호의식을 높이는 계기가 되기를 바란다”고 전했다.


부산빙송국/이종화기자

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